Es war eine unglaubliche Reise. Von den kleinen lokalen Turnieren, die in den späten 90er Jahren von Internetcafé-Besitzern und Gaming-Enthusiasten organisiert wurden, bis hin zu den groß angelegten internationalen Events in den bekanntesten Veranstaltungsorten der Welt von heute. Esports wächst rasant, angetrieben durch die steigende Popularität von Videospielen und Unternehmen, die hier Geschäftsmöglichkeiten erkennen. Mit einem voraussichtlichen Wachstum des globalen eSports-Marktes von 776,4 Millionen US-Dollar im Jahr 2018 auf mehr als das Doppelte des Wertes im Jahr 2023, wie mehrere Quellen berichten, kann man mit gutem Gewissen sagen, dass Esports ein großer Teil der Unterhaltungsindustrie geworden ist.
Die bekanntesten Spiele
Für eine sehr lange Zeit galten die Counter-Strike-Serie und StarCraft: Brood War als die zwei Grundpfeiler des esports. Erstaunlicherweise, während viele eSports-Titel kommen und gehen, haben diese beiden Klassiker auch heute noch eine sehr starke eSports-Präsenz, und SC wurde oft als der Nationalsport Südkoreas bezeichnet. Beide Serien sind immer noch in den TOP 5 auf der Liste der Top-Games Awarding Prize Money auf esportsearnings.com, aber Counter Strike wurde von Dota 2 von seiner dominierenden Position abgelöst. Während League of Legends nach wie vor eines der beliebtesten Spiele aller Zeiten ist, hat kein Titel in den letzten Jahren einen größeren Durchbruch erzielt als Fortnite. Obwohl es viel jünger ist als die anderen Spiele, ist es schnell auf das Podium gestiegen, gleich hinter CS: GO und Dota 2. Fortnite hat nicht nur die Gaming-Szene verändert, indem es das Battle-Royale-Genre populär gemacht hat, sondern es hat auch einen Einfluss auf die Branche selbst und unsere Kultur. Werbung im Spiel selbst ist zu einem beliebten Trend für Unternehmen geworden und bald konnte man den Millennium Falcon aus Star Wars am Fortnite-Himmel sehen. Der Rapper Travis Scott trat in fünf virtuellen Live-Shows innerhalb des Spiels auf, förderte den Verkauf von Cactus Jack-Produkten mit Fortnite-Branding und erreichte über 27 Millionen Zuschauer. Die Konzerte sind immer noch auf YouTube zu sehen. All dies eröffnete neue Wege der Werbung und des Erreichens von Zielgruppen. Der Erfolg von Fortnite ermöglichte es den Entwicklern von Epic Games, eine eigene Plattform für den Verkauf von Videospielen zu schaffen, die heute neben GOG und Steam einer der wichtigsten Marktplätze ist. Das Unternehmen verdient so viel Geld, dass es in der Lage ist, neue Spieler auf seine Plattform zu locken, indem es alle paar Wochen qualitativ hochwertige Spiele völlig kostenlos anbietet. Zu den "Geschenken" zählten bisher Hits wie GTA V, Alien: Isolation, Elite: Dangerous, Assassin's Creed: Syndicate, Star Wars: Battlefront 2, Watch Dogs 2 und viele andere AAA-Titel sowie Indie-Spiele. Auch andere Unternehmen versuchen, ein Stück vom Battle-Royale-Kuchen abzubekommen und unterstützen dabei den eSport. Call of Duty: Warzone ist eines der bisher erfolgreichsten CoD-Spiele und hat trotz seiner relativ jungen Veröffentlichung bereits mehr als 3 Millionen Dollar an Preisgeldern in esports-Turnieren ausgeschüttet. Und dann gibt es noch andere Spiele, die unterschiedlich erfolgreich sind - die sehr beliebten Valorant und Apex: Legends, FIFA 21, PUBG, Rainbow Six: Siege, Rocket League, Hearthstone, Overwatch und mehr. Bei einer so großen Auswahl an Genres ist es keine Überraschung, dass esports immer mehr Menschen anzieht, die bereit sind, ihre Fähigkeiten im kompetitiven Gaming zu testen.
Die größten Märkte
Laut statista.com sind die beiden größten eSports-Märkte, gemessen am Umsatz, Asien und Nordamerika. Allein China macht 10 % des gesamten Marktes aus. Kein Wunder, dass Worlds 2020, das größte Event von League of Legends, in Shanghai stattfand. Nach Informationen von businessinsider.com wird erwartet, dass Lateinamerika sich in die Liste der Top-Regionen einreiht und bis 2023 einen Umsatz von 42 Millionen Dollar erreicht. Laut LatinAmerican Post wächst die Zahl der eSports-Fans in dieser Region weiter an, wobei eine prognostizierte Zahl von 72 Millionen im Jahr 2022 erreicht werden soll.
Competitive Gaming für jedermann
Esports hat sich zu einem wichtigen Teil des Gamings entwickelt und ist heute zugänglicher als je zuvor. Mit so vielen weltweit kostenlos verfügbaren Spielen, verbesserten Internetverbindungen sowie Tutorial-Videos und Streaming kann jeder lernen, seine Fähigkeiten unter Beweis stellen und von professionellen Teams anerkannt werden. Wir bei Maxi Players sind begeistert, eine weitere Möglichkeit zu bieten, ein Teil dieser aufregenden Form der Unterhaltung zu werden.
